La Umbanda

La Umbanda es considerada por muchos como una religión africanista que proviene de los africanos esclavizados y traídos a América. Algunos indican su origen en el pueblo Yoruba. Esto es cierto para la Santería caribeña, no así para la Umbanda. Ya que en realidad es una religión espiritista sincrética. Todo comenzó en 1908. Concretamente el 15 de noviembre en Rio de Janeiro Brasil. Por aquella fecha se realizó una sesión espiritista en la sede de la Federación Espiritista de Niterói. Esta era presidida por un conocido médium de nombre José de Souza. Entre la gente de la asistencia se encontraba un muchacho de unos 17 años que presentaba unas extrañas afecciones, los médicos no le encontraban explicación. Este muchacho estaba decidido a preguntarle al espíritu (que canalizase el médium) la cura para el mal que lo aquejaba. El nombre del muchacho era Zélio Fernandino de Moraes.

La invocación empezó y varios médiums entraron en contacto con espíritus. Todos se manifestaban como caboclos (mestizos de indígenas y europeos) o negros viejos. El dirigente de la sesión decide expulsarlos ya que los consideraba como espíritus atrasados, sin luz y sin nada que aportar para ayudar en este plano. Se podría considerar un acto de racismo espiritual. Es en este punto que Zélio entra en trance, una entidad le manifiesta a de Souza que estaba muy equivocado. Le dijo que al día siguiente de la sesión fundaría un nuevo culto. Uno que tanto negros como indios podrían manifestarse libremente. El principio que guiaría al nuevo culto sería el de la Igualdad y la Caridad entre los hombres. La firme determinación del espíritu dejo impresionado a de Souza que un poco avergonzado le pregunto el nombre. La entidad le respondió “Si tengo que tener un nombre soy Caboclo de las siete encrucijadas, para mí no hay ningún camino cerrado”. Esta misma entidad reveló que en una anterior reencarnación fue un Jesuita.

Esta entidad nombra la nueva casa de culto como la Tienda espiritista Nuestra señora de la Piedad. (Zélio pertenecía a una familia de clase media, la sede de la Federación Espiritista de Niterói, era itinerante, se armaba una carpa grande y ahí se hacían sus sesiones espiritistas, no tenían un local fijo) Después que la entidad dejase a Zélio, se manifestó inmediatamente otra cuyo nombre era el de Preto Velho Pai Antonio. Pidió una pipa y armo la primera guía de Umbanda (collar de cuentas de colores, con una distribución precisa de colores y cantidad de cuentas) así se fundó la Tenda Espírita Nossa Senhora da Piedade que permanece hasta hoy en día.

La actual Tienda Espiritista Nuestra Señora de la Piedad

Pasaron cinco años y la Tenda Espírita Nossa Senhora da Piedade seguía ayudando a todo aquel que se acercase por asistencia. No se cobraba por ningún servicio, la gente dejaba lo que podía y quería sin ninguna obligación, era la Caridad a la que hacía referencia el Caboclo de las siete encrucijadas. Se mantenía, con la cuota de aquellos que deseaban asociarse y desarrollar su propia mediumnidad. Es en este quinto año que se manifiesta en Zélio, una nueva entidad. Un Orixa de nombre Mallet (Malé) referido como «Jefe» por el Caboclo de las siete encrucijadas. Este Orixa nombra a este nuevo culto, como Alabanda. En vida, Orixa Mallet había sido un musulmán de Malasia. Para 1920 el nombre Alabanda original ya se había deformado en A Umbanda , la Umbanda.

La Umbanda abreva de más de una corriente religiosa siendo un ejemplo único de sincretismo múltiple. Un claro reflejo de una sociedad pluricultural, donde confluyen el espiritismo europeo, con la influencia religiosa de los pueblos africanos y amerindios. La magia roja del viejo continente y elementos de hermetismo ocultista. E influencias orientales, yogicas y budistas. Esto dio como resultado varias corrientes con diferentes proporciones de estos elementos, lo que la hace muy difícil de estandarizar. La Umbanda no funciona como una religión estructurada. Con un dogma bien definido y un determinado libro guía. La Umbanda es una vasta red con puntos en común, pero en sus extremos prácticamente son religiones diferentes.

La Umbanda original, la fundacional, lleva el nombre de Umbanda Blanca e Demanda. Las reuniones se llaman sesiones ya que lógicamente son sesiones espiritistas.  No hay sacrificios de animales y se habla directamente con las entidades espirituales. Luego los cultos africanos, la adoptaron para dar a sus seguidores la posibilidad de un contacto más íntimo con sus antepasados y agregaron sus ritos y nombre de sus deidades, más adelante el flujo se invertiría y los templos de umbanda integrarían rituales africanos a sus prácticas, diversificándose aún más.

La Umbanda cruzada, la más habitual aquí en Uruguay, presenta esta africanización donde se le suman elementos del Candomblé (culto a los Orishas), Quinbanda y Batuqué. En esta Umbanda los ritos de iniciación (obligaciones) y sus consecuentes ofrendas están asociados a sacrificios de animales y el uso de su sangre por eso la denominación de “cruzada”. Esta Umbanda si es africanista por el uso de ropas de colores, sacrificios de animales y el uso de tambor. Algo que no usa la Umbanda Blanca e Demanda.

Las siete lineas

Las líneas de Umbanda es lo que identifica al culto en si misma pero no un consenso general al respecto. Hay corrientes que hacen referencia a 4, 7, 9 o 12 líneas. Existen decenas de entidades diferentes denominadas bajo en nombre de un Orixa africano, en completa oposición con su definición original africana. Así mismo las corrientes de Umbanda, no reconocen a las totalidades de pueblos que se hace referencia a lo largo y ancho del culto. Los pueblos caboclos (indígenas) y pretos (descendientes de esclavos) son fundacionales y todos los reconocen, así como la línea de Oriente. Cada una de ella con sus peculiaridades. Posteriormente la suma del sincretismo afro-católico genero una serie de otras líneas.

Línea de Oxalá (sincretizada con Jesús), Línea de Oriente (comandada por San Juan Bautista), Línea de Yemanjá (sincretizada con Stella Maris), Línea de Ogum (sincretizada con San Jorge), Línea de Oxossi o Caboclos (sincretizada con San Sebastián), Línea de Xangó (sincretizada con San Marcos). Línea da las Almas o Pretos Velhos, a veces es reemplazada por la Línea de Oxum (sincretizada por la Virgen Maria), u otras como los Africanos y Bahianos.

Esta es una breve síntesis de un culto complejo, muy rico y variado donde coexisten el espiritismo puro casi sin adornos de la Umbanda blanca y las festivas, coloridas sesiones de Nación, donde los tambores hacen danzar a elegantes hombres vestidos de blanco y mujeres con enormes vestidos acampanados , adornadas con guías multicolores .