Plantas

Hoy vamos a iniciar una nueva sección aquí en Montevideo Tarot, orientada al conocimiento herbolario, al uso y propósito de las plantas.

Las Plantas forman un inmenso reino dentro de la división que hace la humanidad con respecto a los seres vivos. Por un lado, el reino animal, seres vivos móviles y por el otro el reino vegetal con seres vivos estáticos o carentes de movimiento.

Desde el inicio de la historia los humanos observaron esto y posteriormente los filósofos griegos agregaron un tercer reino, el reino mineral donde los otros dos reinos se apoyaban. Y fue así por mucho tiempo.

Una vez que apareció la ciencia en escena y luego de siglos de estudio, se descubrieron otros reinos y otros seres vivos, invisible a los ojos. Bacterias y posteriormente los virus obligarían a una reclasificación que aun hoy en día está en construcción, en el ámbito de la biología. Actualmente el conocimiento que la humanidad tiene, de las formas de vida que la rodea, es simplemente asombroso.

La ciencia a descubierto las intimas relaciones existentes entre los seres vivos, el sustrato mineral, la atmósfera y el agua. Su forma recuerda a una densa y polimórfica red multidimensional de conexiones que deja pasmado al más eruditos de los científicos. Su complejidad abarca aspectos, físicos, químicos y fisiológicos que trascienden y conectan a todos los reinos involucrados.

Pero antes que existiese la ciencia, las grande bibliotecas y ciudades, la humanidad era uno más de los animales que poblaban la tierra. Formábamos pequeños grupos nómadas, cazábamos animales y recolectábamos vegetales. Y los hicimos por mucho tiempo. Nunca existió un grupo humano que no conociese al detalle las propiedades de las plantas de la región que habitaba. Ese conocimiento significaba la diferencia entre la vida y la muerte.

Saber que plantas comer y cuando es vital. Que parte de la planta se puede comer ya que hay muchas que son comestibles pero sus frutos son venenosos, o sus hojas o la raíz. No somos los únicos animales en saberlo, nuestros primos Orangutanes demoran unos veinte años en lograr ese conocimiento que se transmite de los miembros mayores a los menores de la familia. Un bebe Orangután demora unos cinco años en saber que plantas comer y en que estación y solo cuando ya es un veterano de treinta años o más empieza a dominar el fino arte de consumir miel de abeja de la forma correcta, para evitar las picaduras. En un lento y largo aprendizaje.

A la humanidad le ocurrió exactamente lo mismo, el conocer las plantas eran igual o más valioso que el conocimiento de que animales poder comer y cuales evitar, uno pensaría inmediatamente en un León u otro depredador. Sin embargo, las serpientes y arañas son mucho más peligrosas para los bebes que los grandes depredadores, es por este motivo que tenemos un miedo innato hacia ellas, un remanente evolutivo de cuando aún permanecíamos en los árboles. De la misma manera hay que enseñarles que bayas se pueden comer y cuáles no.

Lentamente la humanidad se fue especializando y su cerebro aumento de tamaño, se desarrolló el lenguaje y el conocimiento empezó a pasarse oralmente de generación en generación, lo cual incluía el preciado conocimiento herbolario.

Este conocimiento no solo incluye a las hierbas que en nuestra región sudamericana se le conoce como “yuyos”, abarca árboles, plantas comestibles de todo tipo y hongos (que no son vegetales ya pertenecen al reino Fungí), unas verdaderas maquinas bioquímicas. Además de Los vegetales que consumimos en nuestra dieta lo cual incluye verduras, frutas, raíces y semillas. Todo esto constituyo y constituye nuestra primera farmacia, no en vano el antiguo medico griego Hipócrates decía “Que tu alimento sea tu medicina. Y tu medicina sea tu alimento”.

Es muy probable que las personas hayan observado (como lo podemos hacer nosotros, si prestamos atención) que algunas dolencias se aliviaban comiendo determinadas plantas, o que las heridas sanaban más rápido si se las cubrían con hojas de tal otra. Y funcionaba , las bases de la medicina empezaban a crearse.

Las personas con ese conocimiento empezaron a ser importantes para la comunidad, no solo conocían los beneficios de las plantas, conocían también su potencial dañino, las características toxicas y venenosas de algunas de ellas.

Surgiendo la paradoja de lo dosificación, imaginen el tiempo que tomo saber que dosis tomar por ejemplo de Ajenjo, antes que sus propiedades medicinales se transformasen en un veneno. La farmacopea actual tiene como base a los chamanes, herbolarios y yuyeros del pasado.  Hombres y mujeres que velaban por la salud de sus prójimos.

Vivimos en un mundo donde los grandes laboratorios y las poderosas farmacéuticas tienen un remedio para casi todo. Estamos acostumbrados a ir a la farmacia para aliviarnos de cualquier malestar, la medicina tiene un arsenal enorme de remedios a su disposición. Dejando de lado las discusiones éticas y morales de las políticas farmacéuticas o del impacto de la química en nuestro organismo, está a extendido la vida media de las personas por varias décadas. A la vez existe una realidad, el medio urbano a olvidado en gran medida el conocimiento herbolario.  Mucho del conocimiento tradicional se ha perdido al morir esas viejas curanderas y los viejos yuyeros, acusados injustamente de embaucadores. Muchas veces a causa no lograr el efecto rápido y contúndete de la química moderna.

Hay que recordar que el tratamiento natural es más lento y prolongado en el tiempo, de hecho muchos son un tratamiento preventivo de toda la vida. Tomemos por ejemplo el caso de la Marcela amarilla, cuya flor se usa como digestivo y leve calmante, la ciencia ha demostrado que posee muy esperanzadoras propiedades contra el Alzheimer. Se realizaron estudios estadísticos a gente anciana, que toda su vida había tomado marcela como digestivo o como sedante antes de dormir. Estas personas muy raramente desarrollaban demencia. Al investigar más en profundidad, encontraron un efecto neuroprotector asociado con el consumo de Marcela amarilla, actualmente se está en la fase de aislación de la molécula responsable para poder replicarla y generar un fármaco que tiene un potencial enorme contra ese tipo particular de demencia.

En lugares donde la medicina moderna le cuesta acceder por diferentes motivos, el conocimiento herbolario es tan útil, como lo fue siempre. Actualmente es una alternativa interesante para eliminar el exceso de medicación en las personas. Una encuesta de 2017 revelo que en Estados Unidos,  los menores de 15 años toma una media de tres medicamentos por día, elevándose a casi a 11 en mayores de 60 años. La pregunta es si son de verdad necesarios como un tratamiento médico o si es más un asunto de interés comercial y económico. Paralelamente la dinámica bioquímica de más de cuatro medicamentos es imposible de predecir, en otras palabras nadie sabe realmente las interacciones químicas y el impacto a nivel farmacológico en un paciente que tome cuatro o más medicamentos.

Muchos optan por volver a la farmacopea tradicional, a la medicina herbolaria, aunque deben saber que no es inocua, tienen que tener en cuenta que el principio activo de mucha medicación es copiado por la química, de los principios activos de plantas, por lo tanto, un té de yuyos puede potenciar a una medicación o degradar sus efectos, lo cual hace imprescindible saber qué hace y en que dosis se puede tomar.

Aquí en Montevideo Tarot nuestra intención es informarles, que tengan idea de para qué sirve tal o cual planta, pero de ninguna manera alentamos el autodiagnóstico, la medicina ha avanzado mucho para ignorarla, cuenta con herramientas increíbles y no en vano la sobrevida de las personas llega a los 80 años. Así que frente una dolencia, consulte al médico.

La prevención es una buena estrategia para alejar la enfermedad y ayudar a la salud general, es por este motivo que les vamos a contar sobre estas plantas medicinales. Vivimos en un mundo muy interconectado y rebosante de información, el truco es saber que nos es útil y que no. Hay dietas de todo tipo y millones de concejos que seguir, en mi opinión cada persona debería construir su dieta en base de lo que necesita. Si la salud está en la balanza, la medicina recomienda una dieta saludable, balanceada y ejercicio.

Pero hay todo tipo de dietas, según el objetivo que se busca. Hay personas que no consumen carbohidratos siguiendo una dieta cetógenica, otros no comen nada de carne siguiendo una dieta vegetariana o vegana, otros no pueden consumir gluten o son intolerantes a la lactosa y ni hemos tocado el tema de los gustos personales. Para algunos no hay nada más delicioso que una cereza y para otros son horribles.

De ahí que la dieta (el primer acercamiento a la salud) es algo muy personal. Dicho esto, lo interesante de la herboristería es que existe más de una opción para cada dolencia, lo cual permite un ajuste por gusto y sin alterar ningún tipo de dieta en particular.

Hay tratamientos muy puntuales, algunos otros duran una o dos semanas y los hay permanentes como una rutina. Sin ir más lejos el consumo de yerba mate por estas tierras es muy grande, esta aporta antioxidantes, un leve estimulante y ayuda a bajar el colesterol, muchos agregan al agua del termo, Carqueja, Menta o Marcela ampliando el espectro de la infusión, aliviando o previniendo algunas dolencias.

Más allá del costo económico que nos pueda beneficiar o no, conocer las propiedades de las plantas nos aporta conocimiento, conexión con la naturaleza. Muchas de las hierbas pueden ser cultivadas o ser recogidas en entornos rurales donde nuestras habilidades de reconocimiento de las plantas y de conservación de sus propiedades serán puestas a prueba.

En el próximo articulo veremos una hierba o yuyo, una fruta y un árbol, con sus diferentes atributos curativos, daremos mayor prioridad a las especies locales, las que están a nuestro alcance y son más fáciles de conseguir, y por ultimo una sola cosa que quizás muchos, se les haya pasado por la mente y es que la base de la aromaterapia, son las plantas.  Así que vayan preparando sus narices.