Continuando con los Concejos del Yuyero hoy vamos a ver una muy común por estas tierras y gran aliada a la hora calmar al hígado luego de un atracón. Me refiero naturalmente a la Carqueja. Su nombre científico es Baccharis trimeria. Emparentada con las chircas y su nombre Baccharis fue dado por Lineo el gran naturalista sueco, en honor al dios griego Baco. La carqueja es un arbusto que produce matorrales densos que son muy vistosos, ideales para adornar jardines. Según los viejos yuyeros la carqueja que sirve presenta la hoja con tres filos.
Su uso principal es como digestivo, tomado como infusión luego de comer como preventivo. Pero sus usos no se limitan tan solo a evitar una indigestión. Se usa como un hipoglucemiante y un antihipertensivo. Es decir, para regular los índices de azúcar en sangre y como regulador de la presión arterial. Es por este motivo que si se es diabético o hipertenso y se está medicado hay que tomarla con cuidado ya que amplifica el efecto de la medicación. Fortalece el sistema inmune y es un eficiente diurético. Entre sus propiedades digestivas se encuentra que ayuda con los problemas de los gases intestinales. Su sabor es amargo y esta contraindicada para embrazadas y lactantes
Propiedades
Ayuda a controlar la glucemia
Se ha demostrado que la carqueja es una aliada importante en el tratamiento de la diabetes gracias a los flavonoides en su composición (apigenina, luteolina y quercetina) que actúan regulando el metabolismo de la glucosa y reduciendo la resistencia a la insulina.
Disminuye la presión arterial
Esto debido a su acción diurética. Esto hace que el volumen de líquidos en los vasos sanguíneos disminuya, reduciendo también el esfuerzo que el corazón requiere para bombear sangre. Por ende, disminuye la presión arterial. Además de combatir por este mecanismo la inflamación y retención de líquidos.
Fortalece el sistema inmune
La carqueja es rica en antioxidantes, como quercetina y rutina. Estos estimulan la producción de glóbulos blancos (células de defensa esenciales para prevenir y combatir infecciones). Siendo útil en el tratamiento de gripes, resfriados e infecciones.
Mejora la función Hepática y reduce el colesterol
Estos mismos flavonoides poseen una fuerte acción antioxidante al combatir los radicales libres y minimizando los daños en las células del Hígado. Además de estimular la producción de células hepáticas saludables. La carqueja tiene un efecto protector en el hígado, disminuyendo la acumulación de grasa.Las saponinas presentes en la carqueja ayudan a disminuir los niveles de colesterol LDL en la sangre, ya que reducen la absorción de colesterol en el intestino. Las saponinas también aumentan la eliminación del colesterol en las heces.
Es antinflamatoria
Los flavonoides como rutina, luteolina y apigenina, que posee funcionan como antiinflamatorios potentes. Estos reducen la producción de sustancias inflamatorias como las prostaglandinas y citocinas. La cual la convierte en una planta útil contra inflamaciones de garganta o procesos como la gastritis o ulceras. Estos flavonoides ayudan a controlar los ácidos del estómago, así como una acción protectora estomacal. Sus antioxidantes reducen los daños en las células del estómago que causan problemas gástricos como la acidez.
Ayuda a adelgazar
Los flavonoides y ácidos cáfeico y clorogénico poseen propiedades antioxidantes y diuréticas, lo que ayuda a eliminar líquidos que causan entre otros problemas exceso de peso. Aquí se recomienda usar la carqueja en tintura. El ácido cáfeico tiene efecto termogénico. Esto aumenta el metabolismo y la quema de grasa, contribuyendo a la pérdida de peso de forma basal.
Antiparasitario
Se podría pensar que los parásitos intestinales son cosa del pasado, pero no es así. La carqueja posee un aceite esencial que causa parálisis y la muerte de algunos parásitos intestinales. En especial del Schistosoma mansoni, causante de la esquistosomiasis. Este aceite inhibe la producción de huevos de los parásitos en el intestino, lo cual ayuda a tratar e impedir el contagio de la enfermedad a otras personas
Efectos secundarios y contraindicaciones
Los efectos secundarios más comunes de la carqueja surgen cuando la planta es consumida en cantidades mayores a las recomendadas. Principalmente por personas diabéticas o hipertensas. Este consumo excesivo puede dificultar el control de la presión arterial en casos o reducir mucho los niveles de azúcar en la sangre, causando una hipoglucemia. La carqueja puede causar contracciones uterinas y puede causar aborto en mujeres embrazadas. Dado que los principios activos pueden pasar al bebé a través de la leche materna, las mujeres lactantes deberían restringir su uso.
La preparación tradicional de un te de carqueja es la siguiente: Se toma 30 gramos de la hoja de la carqueja y se coloca en un recipiente resistente al calor. Luego se vierte un litro de agua hirviendo y se deja reposar por 5 minutos y luego se bebe una taza. Esta preparación también sirve para lavar heridas por arrastre la cual se deja secar al aire.
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